„Leider keine Maschinen“: Diese handwerklichen Seilmacher machen alles von Hand

Der Cajititlán-See liegt 25 Kilometer südlich von Guadalajara und genießt einen guten Ruf für seine Artesanías, handgefertigtes Kunsthandwerk. Jede Gemeinde rund um den See hat ihre Spezialität.

Als ich diese Handwerker besuchte, wurde mir gesagt, dass ich mir die Seilmacher der nahegelegenen Stadt San Miguel nicht entgehen lassen dürfe. „Sie verwenden die Fasern wilder Agaven, um spezielle Seile für Charros (Rodeo-Cowboys) herzustellen“, wurde mir gesagt. „Sie sind sowohl in Mexiko als auch in den USA berühmt“

Eines Tages vor einigen Jahren fuhr ich also nach San Miguel Cuyutlán. Als ich den Platz erreichte, war ich mir sicher, dass ich dort alle möglichen Geschäfte sehen würde, die Lasso-Lariate verkaufen. Aber zu meiner Überraschung habe ich keinen gefunden.

„Machen Sie hier keine Seile?“ Ich habe eine Dame auf der Straße gefragt.

„Claro que sí“, antwortete sie. „Hier stellen viele Leute Seile her.“

So landete ich im Haus eines älteren Seilermeisters namens Don Isidro Díaz.

„Wie lange machst du schon Reatas? Ich fragte ihn.

„Reatas? Ich mache keine Reatas“, antwortete er. „Ich mache Sogas.“

Ich hatte das falsche Wort verwendet. Reata ist der Ursprung des englischen Wortes lariat, einer interessanten Verballhornung von „la reata“, aber Don Isidro wies schnell darauf hin, dass seine Seile viel stärker waren als eine bloße Reata. Sie werden von Fachleuten als Sogas bezeichnet.

Ich entdeckte, dass Don Isidro sein Handwerk im zarten Alter von 15 Jahren erlernt hatte und nach über einem halben Jahrhundert Seilherstellung den Ruhm eines Handwerksmeisters erlangte.

„Sie werden es nicht glauben“, sagte er mir, „aber Leute aus Orten wie Chicago und Nevada rufen mich an und kommen den ganzen Weg hierher, um ihre Sogas zu kaufen. Sie wissen, dass sie gut sind, weil ich ihnen meine persönliche Garantie gebe.“

Ich fragte, wie viele Monate er ihnen garantierte. „Monate? Meine Garantie gilt für die Lebensdauer des Seils!“

Natürlich wollte ich den Ort sehen, an dem die Seile hergestellt werden, aber Don Isidro warnte mich: „Ausländer sind hierher gekommen und erwarten, eine Fabrik voller Maschinen zu sehen.“ Ich hoffe, Sie werden nicht enttäuscht sein, denn wir haben keine Maschinen – wir machen alles von Hand.“

Ich war überhaupt nicht enttäuscht. Die Soga-Herstellungsbetriebe befanden sich nur wenige Blocks von Don Isidros Haus entfernt. Nichts wie eine Fabrik, es war ein Betrieb unter freiem Himmel: ein flacher Ort, an dem bis zu 50 Meter lange Seilstränge zwischen Pfählen nur wenige Zentimeter über dem Boden gespannt sind.

Die Stränge bestehen aus gedrehten Ixtle-Fasern, die von der Maguey Bruto (Agave inaequidens Koch) stammen, die auf dem 2.970 Meter hohen Cerro Viejo mit Blick auf San Miguel wächst. Dieselbe Agave wird, wie mir gesagt wurde, auch zur Herstellung von Raicilla verwendet, einem Konkurrenten von Tequila.

Ich fand nur einen Mann, der in der „Nicht-Fabrik“ arbeitete. Sein Name war Fernando Romero und er erzählte mir, dass es bei der Soga-Herstellung viele verschiedene Verfahren gibt. Heute Nachmittag, sagte er, würde er „drehen“.

Wie um alles in der Welt er diese ohnehin schon fest verdrehten Schnüre verdrehen sollte, konnte ich mir nicht vorstellen, aber Romero zupfte eine davon und sagte: „Sehen Sie? Dieser ist etwas locker.“

Dann löste er mit roher Kraft das geschlungene Ende des Seils vom Pfahl und ging unter Beibehaltung der Spannung zu einer Achse mit Griff, die an einer stabilen Stange befestigt war. Er streifte die Schlaufe über einen Stift am Ende der Achse und drehte den Griff etwa eine Minute lang kräftig.

Erneut legte er unter großer Anstrengung die Schlaufe zurück auf den Pflock. Als nächstes kam ein merkwürdiger Vorgang, den er Puliendo (Reinigung) nannte.

Romero schnappte sich ein dickes Bündel loser Ixtle-Fasern und wickelte es um eine der gespannten Schnüre, die er dann auf Schulterhöhe hob (das hätte ich für unmöglich gehalten, wenn ich es nicht gesehen hätte) und dann begann, vorwärts zu gehen – dagegen großer Widerstand – das Seil durch das luffaartige Faserbündel schieben, ein weiterer Vorgang, der große Kraft erfordert.

„Ich mache das 30 Mal in jede Richtung für jedes Kabel … jeden Tag“, rief er über seine Schulter, als er in der Ferne verschwand.

Don Isidro verstarb ein paar Jahre später, aber sein Erbe lebt weiter, und heute gibt es in San Miguel mehr Seilmacher als je zuvor. Natürlich gibt es in der Stadt immer noch keinen Seilladen, aber wenn Sie zum Friedhof gehen, finden Sie in der Nähe viele Sogueros, die in der heißen Sonne Seile drehen und spannen.

„Hier gibt es keinen Schatten, weil die Fasern mindestens 15 bis 20 Tage lang der vollen Sonne ausgesetzt werden müssen“, sagte mir Don Manuel Leonel, dessen Seile der Red Brand bei Charros – Mexikos traditionellem Reitsport – sehr gefragt sind.

„Laut Verordnung müssen die einzigen Seile, die Charros im Wettbewerb verwenden dürfen, aus Ixtle bestehen“, sagte er, „und die meisten Menschen sind sich einig, dass die besten Sogas in Mexiko genau hier in San Miguel hergestellt werden.“

Das Verfahren beginnt mit einem Armvoll Agavenfasern, die die Männer zu langen Fäden, sogenannten Hebritas, spinnen. Fünfzehn dieser Hebritas werden dann zu einem Cordón (Strang) gedreht, der wochenlang gedehnt und immer fester gedreht werden muss, wobei er gelegentlich ein Bad mit flüssiger Stärke erhält.

Der letzte Schritt besteht darin, vier Stränge an einem stabilen Gerät mit Zahnrädern zu befestigen, wodurch jeder Strang einzeln gedreht werden kann, während am anderen Ende dieselben vier Stränge wiederum zusammengedreht werden, um ein Soga zu bilden, das so unglaublich hart ist fühlt sich buchstäblich wie aus Metall an.

Zwei Sogueros verdienen jeweils 500 Pesos pro Seil, und normalerweise sind es fünf Pesos pro Woche. Das gleiche Seil (50 Meter lang) wird dann für etwa 4.000 Pesos an Kunden verkauft, die es – noch frisch aus der Herstellung – direkt in der Seilerei kaufen, ohne dass ein Zwischenhändler erforderlich ist.

Möchten Sie den Vorgang zur Herstellung von Charro-Seilen beobachten? Bitten Sie Google Maps, Sie zu Folgendem zu führen:CJ78+J66 San Miguel Cuyutlán, Jalisco.

Der Autor lebt seit 1985 in der Nähe von Guadalajara, Jalisco. Sein jüngstes Buch ist Outdoors in Western Mexico, Volume Three. Weitere Texte von ihm finden Sie auf seinem Blog.

Etwas zu sagen haben?Wenn Sie Ihre Meinung oder Sichtweise zu dem, was Sie gerade gelesen haben, mitteilen möchten, denken Sie bitte darüber nach, einen Brief an den Herausgeber zu sendenBesuch dieser Seite . Oder wenn Sie lieber mit unserer Lesergemeinschaft in Kontakt treten möchten, schauen Sie sich unsere Social-Media-Seiten anFacebook,Twitter,InstagramoderLinkedIn . Wir freuen uns von Ihnen zu hören!