12 Fehler, die Sie beim Auftauen von Fleisch machen könnten

Die Lagerung von Fleisch kann ziemlich schwierig sein. Als verderbliche Substanz ist Fleisch nicht lange haltbar, wenn Sie es aus dem Laden nach Hause holen, und einige Sorten, wie Hähnchenstücke oder Rinderhackfleisch, bleiben möglicherweise nur ein oder zwei Tage in Ihrem Kühlschrank, bevor sie anfangen zu verderben. Um von der günstigen Fleischmenge in großen Mengen zu profitieren, greifen Sie zu Ihrem Gefrierschrank.

Gefrierschränke eignen sich hervorragend zum Aufbewahren von Fleisch und können die Lebensdauer Ihres Produkts um Monate verlängern, wobei volle Hühner und Truthähne im gefrorenen Zustand bis zu einem Jahr haltbar sind. Auch wenn aufgetautes Fleisch etwas anders schmeckt, behält es seinen Nährwert und liefert die gleichen Portionen an Proteinen, Mineralien und Vitaminen.

‌Aber der Umgang mit Fleisch – ob aufgetaut oder nicht – kann eine knifflige Angelegenheit sein. Fleisch kann ein Wirt für verschiedene Arten von Bakterien sein, darunter E. coli, Salmonellen und Bacillus cereus, die alle eine Lebensmittelvergiftung verursachen können. Angesichts der Häufigkeit lebensmittelbedingter Krankheiten, von denen laut der US-amerikanischen Food and Drug Administration jedes Jahr etwa ein Sechstel aller Amerikaner betroffen ist, lohnt es sich zu wissen, wie man mit Fleisch umgeht und es sicher auftaut und dies gleichzeitig auf eine Art und Weise tut hält es lecker.

Beim Auftauen von Fleisch kommt es auf die Platzierung im Kühlschrank an. Es ist riskant, Ihr Fleisch auf das oberste Regal Ihres Kühlschranks zu legen, denn wenn Ihr Fleisch anfängt aufzutauen, gibt es zuvor gefrorene Feuchtigkeit und Säfte ab. Diese Säfte könnten dann in den Rest Ihres Kühlschranks und auf alle Ihre anderen Lebensmittel tropfen und eine Kreuzkontamination verursachen. Dieses Risiko ist sogar noch höher, wenn Ihr Kühlschrankregal mit Lattenrosten versehen ist, wodurch der Saft durch das Regal fließen kann. Wenn Sie aufgetautes Fleisch in einen Behälter geben, kann zwar die freigesetzte Feuchtigkeit aufgefangen werden, es besteht jedoch immer die Gefahr, dass Sie es versehentlich anstoßen und überall verschütten.

Am einfachsten ist es, das aufzutauende Fleisch auf den Boden des Kühlschranks zu legen, idealerweise in einen tiefen Behälter. Wenn Sie versehentlich Fleischsaft direkt auf Lebensmittel verschütten, werfen Sie ihn am besten weg. Lebensmittel, die sich in einem mit Saft bedeckten Behälter befinden, können möglicherweise gerettet werden, vorausgesetzt, dass Sie den Behälter sofort und gründlich desinfizieren und die Lebensmittel in einen sauberen Behälter umfüllen. Verschütteter Saft im Kühlschrank sollte ebenfalls so schnell wie möglich entfernt werden und Sie sollten alle betroffenen Regale oder Oberflächen mit heißem Seifenwasser oder antibakteriellem Spray desinfizieren. Achten Sie darauf, hierfür nicht Ihren normalen Küchenschwamm zu verwenden, da dieser sonst unhygienisch wird. Benutzen Sie Papiertücher und entsorgen Sie diese sofort.

Es kann sinnvoll sein, davon auszugehen, dass das Auftauen Ihres Fleisches unter einem warmen Wasserhahn hilft, da der kontinuierliche Wasserstrahl das Fleisch erwärmt. Aber das sollten Sie niemals tun. „Tu es nicht! Wasche das Fleisch nicht“, sagte Tamika Sims, Direktorin für Lebensmitteltechnologiekommunikation der International Food Information Council Foundation, gegenüber Insider. Laut Sims ist dies eine todsichere Möglichkeit, eine unhygienische Umgebung in Ihrer Küche zu schaffen. Wenn Sie Fleisch abspülen, verspritzen Sie den gesamten möglichen Saft in Ihr Spülbecken, auf Ihre Wasserhähne und über Ihre Arbeitsplatten. Dies kann einen Nährboden für Bakterien schaffen und das Risiko einer lebensmittelbedingten Erkrankung erhöhen.

Denken Sie auch daran, dass dies in beide Richtungen funktionieren kann – Sie möchten Ihr Fleisch wahrscheinlich gar nicht erst in der Spüle haben. „In Ihrem Spülbecken befinden sich mehr Fäkalienbakterien als in einer Toilette, nachdem Sie sie gespült haben“, sagte Charles Gerba, Professor für öffentliche Gesundheit, Umweltwissenschaften und Immunologie an der University of Arizona, gegenüber CNN. Alle Keime, die sich in Ihrem Spülbecken befinden und mit Ihrem Fleisch in Kontakt kommen, könnten es möglicherweise kontaminieren und etwas, das unbedenklich verzehrt werden kann, in ein Vehikel für eine Lebensmittelvergiftung verwandeln.

Auch wenn Ihr Fleisch im Gefrierschrank lange haltbar ist, wird es definitiv nicht ewig haltbar sein. Viele Fleischsorten, wie Würstchen, Speck und bereits gekochtes Feinkostfleisch, bleiben im Gefrierschrank möglicherweise nur ein oder zwei Monate, bevor sie an Qualität verlieren. Anderes Fleisch ist möglicherweise länger haltbar. Dabei gilt die Faustregel: Je größer das Stück, desto länger haltbar. Die Fähigkeit, frisch zu bleiben, hängt jedoch davon ab, dass Ihr Gefrierschrank – und Ihre Lebensmittel – eine konstant niedrige Temperatur haben.

Wenn Ihr gefrorenes Fleisch zu alt wird, ist es nicht die beste Idee, es aufzutauen und zu essen. Es ist nicht unbedingt so, dass Ihr Fleisch gefährlich ist. Bei ausreichender Konservierung ist das Fleisch möglicherweise technisch unbedenklich und bakterienfrei. Doch mit der Zeit verliert Ihr Fleisch an Qualität. Textur und Geschmack werden beeinträchtigt, da die kontinuierliche Einwirkung von kalter Luft in Ihrem Gefrierschrank die Struktur Ihrer Lebensmittel verändert. Die Aufbewahrung Ihres Fleisches in einem luftdichten Behälter kann zwar hilfreich sein, schützt es jedoch nicht auf unbestimmte Zeit. ‌

Das Auftauen von Fleisch bei Zimmertemperatur ist auf dem Papier ziemlich logisch, denn je wärmer der Ort, an dem man es auftauen lässt, desto schneller taut es auf. Aber in Wirklichkeit kann es ziemlich riskant sein, Fleisch auf der Theke liegen zu lassen. Wenn Fleisch bei Raumtemperatur aufbewahrt wird, taut die Außenseite schneller auf als das Innere. Wenn dies geschieht, gelangt die äußere Schicht des Fleisches in den Bereich, den das US-Landwirtschaftsministerium als „Gefahrenzone“ bezeichnet: den Temperaturbereich zwischen 40 und 140 Grad Fahrenheit, in dem sich Bakterien leichter vermehren können.

Während Sie darauf warten, dass das Innere Ihres Fleisches auftaut, kann es daher sein, dass sich auf der Außenseite bereits immer mehr Bakterien befinden, wodurch die Gefahr einer Lebensmittelvergiftung besteht. Um dies nicht zu riskieren, ist es besser, das Fleisch im Kühlschrank aufzutauen. Während es länger dauert, regelt Ihr Kühlschrank die Temperatur, bei der Ihr Fleisch auftaut, sodass es nicht in die „Gefahrenzone“ gelangt und das Risiko einer Bakterienausbreitung verringert wird. Bedenken Sie jedoch, dass es möglicherweise länger dauert, als Sie denken: Das Auftauen von Fleischstücken kann einen ganzen Tag dauern, bei einigen größeren Stücken, wie zum Beispiel ausgewachsenen Truthähnen, dauert es sogar noch länger.

Die meisten modernen Mikrowellen verfügen über eine Auftaufunktion. Dies funktioniert, indem Sie die Leistung der Maschine reduzieren (normalerweise auf etwa 30 %) und Ihre Lebensmittel dann auftauen, ohne sie zu kochen. Obwohl dies eine schnelle Methode zum Auftauen von Fleisch sein kann, ist sie nicht ganz zuverlässig. Die Verwendung der Auftaufunktion einer Mikrowelle für Ihr Fleisch ist absolut sicher, aber sie erwärmt das Essen auch während des Betriebs. Dies kann dazu führen, dass Ihr Fleisch an bestimmten Stellen unbeabsichtigt gart. Wenn Sie das Fleisch schließlich auf die gewünschte Weise garen, stellen Sie möglicherweise fest, dass Teile davon zäh, fadenziehend oder unappetitlich sind.

Außerdem kann das Fleisch beim Auftauen in der Mikrowelle noch Saft abgeben. Wenn Sie nicht vorsichtig sind, können diese Flüssigkeiten in das Innere Ihrer Maschine spritzen und eine gefährliche Umgebung schaffen.

Die Auftau-Mikrowellenfunktion kann Ihr Fleisch auch so sehr erwärmen, dass es Bakterien beherbergen kann. Deshalb sollten Sie Ihr Fleisch – wenn Sie die Auftaufunktion nutzen – möglichst sofort garen. Unserer Meinung nach ist es jedoch immer besser, Fleisch langsamer und kälter im Kühlschrank aufzutauen. ‌

Es kann sich wie eine Zeitersparnis anfühlen, Fleisch direkt aus dem Gefrierschrank zuzubereiten und so die Stunden zu vermeiden, die man normalerweise damit verbringt, auf das Auftauen zu warten. Es ist jedoch möglicherweise nicht ganz sicher, dies zu tun. Das Garen von gefrorenem Fleisch bedeutet, dass es länger dauert, bis es vollständig durchgegart ist, da die Außenseite vor der Innenseite fertig ist. Dies führt nicht nur zu unterschiedlichen Ergebnissen, da einige Teile möglicherweise zu lange und andere zu wenig gegart sind, sondern es ist auch ein Sicherheitsaspekt zu berücksichtigen.

Bakterien können im gefrorenen Zustand überleben, und wenn Sie es auftauen, beginnen sie sich erneut zu verbreiten. Wenn sich Bakterien in Ihrem Fleisch befinden – und Sie es gefroren garen und möglicherweise garen, bevor es vollständig erhitzt ist – besteht möglicherweise das Risiko einer lebensmittelbedingten Krankheit.

Darüber hinaus führt das Garen von gefrorenem Fleisch nicht zu den besten Ergebnissen. Gefrorenes Fleisch kann Eiskristalle enthalten, die die Zellen des Proteins angreifen und diese beim erneuten Erhitzen anfälliger für die Freisetzung von Säften machen. Wenn man dazu noch die Tatsache hinzufügt, dass diese Kristalle zu Wasser schmelzen können, wenn sie auf die heiße Pfanne treffen, kann es sein, dass das Endprodukt ziemlich wässrig wird. Lassen Sie Ihr Fleisch stattdessen vollständig auftauen und lassen Sie überschüssiges Wasser vor dem Garen abtropfen.

Das Eintauchen von Fleisch in heißes Wasser kann zu schnellen Ergebnissen führen, da das Fleisch schnell die Auftautemperatur erreicht. Es kann aber auch eine unsichere Methode zum Auftauen sein. Wenn Sie heißes Wasser verwenden, schaffen Sie im Wesentlichen eine Umgebung, in der sich Bakterien am wohlsten fühlen. Bakterien können sich bei jeder Temperatur zwischen 40 und 140 Grad Fahrenheit vermehren. In diesem Bereich kann sich ihre Zahl innerhalb von etwa 20 Minuten schnell verdoppeln. Besonders gut gedeihen sie aber in warmen, feuchten Bedingungen, etwa im Wasserbad.

Darüber hinaus kann die Verwendung von warmem oder heißem Wasser auch die Textur Ihres Fleisches negativ beeinflussen. Das Wasser könnte beginnen, Ihr Essen zu pochieren, sodass der Garvorgang außen beginnt, während es in der Mitte roh bleibt. Anstatt dieses Risiko einzugehen, können Sie Ihr Fleisch auch in einem kalten Wasserbad auftauen. Verschließen Sie Ihr Fleisch in einem auslaufsicheren Beutel und tauchen Sie ihn in kaltes Wasser. Lassen Sie das Wasser alle halbe Stunde auslaufen, um eine frische Charge zu erhalten, bis Ihr Fleisch aufgetaut ist. Nehmen Sie es dann heraus, stellen Sie es in den Kühlschrank und reinigen Sie den Bereich gut.

Wenn Sie mehr Fleisch aufgetaut haben, als Sie verwenden können, kann es eine gute Idee sein, es erneut einzufrieren. Dies ist zwar absolut sicher, kann jedoch zu einem Qualitätsverlust führen. Wiederholtes Auftauen und Wiedereinfrieren von Fleisch kann zu einem Feuchtigkeitsverlust und damit zu einem Verlust der Zartheit führen. Wenn Sie Fleisch einfrieren, verwandelt sich der darin enthaltene Wassergehalt in Eis. Dadurch kann das Eis die Proteinstrukturen negativ verändern und Fasern in Ihrem Produkt aufbrechen. Diese Abschürfungen führen dann dazu, dass das Fleisch beim Auftauen mehr Feuchtigkeit verliert.

Wenn dieser Vorgang wiederholt wird, verliert Ihr Fleisch immer mehr Feuchtigkeit und das Endprodukt ist trocken. Darüber hinaus erhöht das Auftauen und Stehenlassen von Fleisch das Risiko, dass sich Bakterien entwickeln, die bei erneuter Lagerung möglicherweise einfrieren. Daher ist es immer besser, das gesamte aufgetaute Fleisch so schnell wie möglich zu kochen und es anschließend einzufrieren.

Auch wenn gekochtes Fleisch im Gefrierschrank austrocknen kann, und zwar möglicherweise schneller, weil beim Erhitzen Feuchtigkeit verloren geht, ist es zumindest sicher. Im Idealfall würden Sie jedoch jedes Mal nur die Menge Fleisch auftauen, die Sie benötigen. Teilen Sie Ihr rohes Fleisch in einzelne Portionen auf und lagern Sie diese zur Vereinfachung in separaten Gefrierbeuteln.

Wenn Sie Ihr Fleisch im Gefrierschrank gut lagern, kann dies seine Lebensdauer enorm verlängern. Aber wenn Sie es falsch einpacken, könnten Sie am Ende Geld verschwenden. Fleisch ist anfällig für Gefrierbrand, der auftritt, wenn Lebensmittel während der Gefrierperioden aufgrund der kalten und trockenen Luft in Ihrem Gerät Feuchtigkeit verlieren. Das Wasser auf der Oberfläche des Lebensmittels verdampft und nimmt dabei Farbe, Textur und Geschmack Ihres Fleisches mit. All dies führt dazu, dass Ihr Fleisch unappetitlich wird.

Gefrierbrand tritt häufig dann auf, wenn sich Fleisch längere Zeit im Gefrierschrank befindet. Dies geschieht jedoch schneller, wenn Ihr Produkt schlecht verpackt ist, da seine Oberfläche ständig mit der trockenen, kalten Gefrierluft in Kontakt steht. Von Gefrierbrand betroffenes Fleisch neigt dazu, ein etwas ledriges, trockenes und verfärbtes Aussehen anzunehmen. Manchmal tritt dies in konzentrierten Flecken auf.

Wenn Sie Fleisch haben, das im Gefrierschrank verbrannt ist, ist es normalerweise am besten, es wegzuwerfen und von vorne zu beginnen. Der beste Weg, Gefrierbrand zu vermeiden, besteht jedoch darin, ihn vollständig zu vermeiden, indem Sie Ihr Fleisch gut lagern. Hier eignet sich am besten wachsbeschichtetes Gefrierpapier. Wickeln Sie Ihr Fleisch fest darin ein, sodass die Wachsseite Ihr Fleisch berührt, bevor Sie die Verpackung für zusätzlichen Schutz in einen Gefrierbeutel stecken. ‌

Man kann leicht davon ausgehen, dass gefrorenes Fleisch steril ist und man es ohne Angst vor Konsequenzen anfassen kann. Aber das stimmt nicht ganz. Das Einfrieren von Fleisch verhindert möglicherweise das Wachstum von Bakterien, tötet sie jedoch nicht ab oder beseitigt sie nicht, sondern stoppt sie nur, bis es warm genug ist, damit sie wieder wachsen können. Das Händewaschen nach dem Umgang mit rohem und gefrorenem Fleisch ist nach wie vor unerlässlich, um das Risiko lebensmittelbedingter Krankheiten zu verringern.

Dies wird besonders wichtig, wenn das gefrorene Fleisch aufzutauen beginnt. Sobald das Fleisch eine Temperatur erreicht, bei der sich die Bakterien vermehren können, gibt es kein Halten mehr. Idealerweise sollten Sie Ihre Hände sofort nach dem Umgang mit rohem Fleisch mindestens 20 Sekunden lang mit Seife und warmem Wasser waschen. Aber Sie sollten auch daran denken, alles zu waschen, womit das Fleisch in Berührung kommt, oder auch alles, was Sie nach dem Umgang damit berühren. Dazu können alle Wasserhähne oder Türklinken, Ihr Telefon, alle Schneidebretter oder Teller, auf denen das Fleisch lag, und sogar die Seifenflasche selbst gehören. ‌

Das Auftauen von Lebensmitteln kann Platz in Ihrer Küche beanspruchen. Wenn Sie mehrere Speisen für eine Mahlzeit auftauen, kann es sinnvoll sein, sie alle auf einen Teller zu legen. Fleisch sollte aber immer getrennt von anderen Speisen aufgetaut werden. Fleisch ist besonders anfällig für den Transport von Mikroben. Wenn Sie dieses rohe Fleisch dann neben andere Lebensmittel legen, besteht die Gefahr einer Kreuzkontamination, insbesondere wenn Sie die anderen Lebensmittel nicht gründlich kochen.

Verwenden Sie zum Auftauen von Fleisch einen separaten Behälter und lagern Sie ihn möglichst auf einem separaten Kühlschrankregal. Bedenken Sie, dass sich Bakterien auch bei kalten Temperaturen weiter ausbreiten können. Wenn die Temperatur Ihres Kühlschranks nicht niedrig genug ist, kann Ihr Fleisch schlecht werden. Gehen Sie nicht davon aus, dass das gemeinsame Auftauen von Lebensmitteln im Kühlschrank sicher ist. Sie sollten es vorziehen, Ihr Fleisch auf der richtigen Temperatur zu halten, und nicht auf andere Lebensmittel, die weniger wahrscheinlich eine Lebensmittelvergiftung verursachen.

Ihr Slow Cooker kann Ihr bester Freund sein, insbesondere beim Kochen von Fleischgerichten, da er in der Lage ist, zähere Fleischstücke zart zu machen und deren Bindegewebe aufzubrechen. Aber die Verwendung von gefrorenem Fleisch ist eine andere Geschichte. Sie sollten Ihr Fleisch immer auftauen, bevor Sie es in einem Slow Cooker verwenden.

Slow Cooker sind von Natur aus langsam. Es kann lange dauern, bis sie eine Temperatur erreichen, die Bakterien abtötet. In manchen Fällen, beispielsweise wenn Sie die langsame Einstellung verwenden, kann Ihr Herd stundenlang auf einer lauwarmen Temperatur stehen – eine perfekte Umgebung für das Wachstum der Bakterien.

Denken Sie auch daran, dass Slow Cooker über einen Timer verfügen, der nach einer bestimmten Zeit abschaltet, unabhängig davon, ob Ihr Essen gar ist oder nicht. Wenn Sie große Stücke gefrorenes Fleisch verwenden, schaltet sich Ihr Herd möglicherweise ab, bevor das Fleisch vollständig durchgegart ist, und Sie erhalten ein rohes, kaltes Ergebnis.