Der neue LAFC-Neuzugang Bale sagt, er habe auf lange Sicht unterschrieben

[1/5]11. Juli 2022; Los Angeles, Kalifornien, USA; LAFC-Stürmer Gareth Bale (Mitte) stellt den geschäftsführenden Eigentümer Larry Berg (links) und den General Manager John Thorrington während der Eröffnungspressekonferenz im Banc of California Stadium vor. Pflichtnachweis: Kirby Lee-USA TODAY Sports

LOS ANGELES, 11. Juli (Reuters) – Der walisische Stürmer Gareth Bale sagte am Montag, er wolle der Major League Soccer unbedingt seinen Stempel aufdrücken, indem er seinem neuen Team, dem Los Angeles Football Club (LAFC), zur ersten Meisterschaft verhelfe, was er aber nicht tat nur kurzfristig da.

Bale, der dieses Jahr Kapitän von Wales bei der Weltmeisterschaft in Katar sein wird, hat einen 12-Monats-Vertrag mit Optionen bis 2024 unterzeichnet und sagte, er fühle sich in Südkalifornien bereits zu Hause und habe nicht vor, in absehbarer Zeit zu wechseln.

Britische Medien hatten spekuliert, dass Bale nach der Weltmeisterschaft zurücktreten könnte, er stellte jedoch in Aussicht, dass er Wales bei der Europameisterschaft 2024 immer noch anführen könnte.

„Ich bin nicht kurzfristig hierher gekommen. Ich möchte dieser Liga meinen Stempel aufdrücken und ich denke, hier zu sein gibt mir die bestmögliche Chance, zur EM zu kommen und vielleicht noch mehr zu gewinnen“, sagte Bale auf einer Pressekonferenz Banc of California-Stadion.

„Das ist mein Ziel. Ich habe das Gefühl, dass ich hier bin, um eine große Rolle zu spielen.“

Bale klang bereits wie ein Hollywood-Star und sagte Reportern, dass er LAFC nach seinem Abschied vom LaLiga-Meister Real Madrid als „ein fantastisches Projekt“ betrachte.

„Mir wurde klar, dass dies der Ort war, an dem ich sein wollte“, fügte er hinzu.

„Es ist ein unglaublicher Verein, den sie geschaffen haben, und ein fantastisches Umfeld für die Fans. Hoffentlich kann ich jetzt meinen Teil dazu beitragen, diesen Verein auf die nächste Stufe zu bringen und versuchen, einen Pokal zu gewinnen.“

Bale, der später in dieser Woche 33 Jahre alt wird, sagte, die MLS habe sich erheblich verbessert und könne nicht länger als „Ruhestandsliga“ für ausländische Stars abgetan werden.

„Der Standard hier steigt wirklich, er ist viel besser, als die Leute in Europa denken“, sagte er.

„Die Qualität verbessert sich, die Liga verbessert sich, die Stadien verbessern sich, die Mannschaften verbessern sich. Es ist eine Liga, die wirklich auf dem Vormarsch ist.“

LAFC, das 2014 gegründet wurde und über eine mit Stars besetzte Eigentümergruppe und eine engagierte Fangemeinde verfügt, steht derzeit an der Spitze der Western Conference.

„Dieser Verein ist neu, aber es fühlt sich an, als wäre er schon immer hier“, sagte er.

Bale verbrachte eine Zeit voller Trophäen bei Real und gewann drei LaLiga-Titel, fünf Champions-League-Titel, drei Klub-Weltmeisterschaften und den spanischen Pokal, obwohl seine Zeit beim Verein von Verletzungen geprägt war.

In Los Angeles trifft er auf bekannte Gesichter, darunter den ehemaligen italienischen Verteidiger Giorgio Chiellini, der diesen Monat nach seinem Abschied von Juventus beim LAFC unterschrieben hat.

„Er ist genau wie ich. Er will alles geben, um Spiele und Trophäen zu gewinnen“, sagte Bale.

Der Waliser wird außerdem an der Seite des ehemaligen Arsenal-Stürmers Carlos Vela und des ehemaligen Stürmers von Manchester United, Javier „Chicharito“ Hernandez, spielen.

Bale führte Wales zu seiner ersten Weltmeisterschaft seit 1958, als sie letzten Monat in Cardiff in den Playoffs die Ukraine mit 1:0 besiegten.

Die MLS-Saison endet vor dem Start vom 21. November bis zum 21. Dezember. 18 Weltmeisterschaft in Katar.

Wales beginnt seine WM-Saison am 21. November im Ahmed-bin-Ali-Stadion gegen die Vereinigten Staaten.

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Sportreporter aus Los Angeles, der die einflussreichsten Sportler und Führungskräfte der Welt interviewt. Deckt aktuelle Nachrichten ab, die von den Höhepunkten der Meisterschaftssiege bis zu den Tiefstständen von Missbrauchsskandalen reichen. Meine Arbeit beleuchtet die Art und Weise, wie sich Sport und die Themen Rasse, Geschlecht, Kultur, Finanzen und Technologie überschneiden.